Хель

Хель правит Хельхеймом, обширным холодным царством под корнями Иггдрасиля, где обитает большинство умерших: те, кто не пал в сражении, а угас от болезни, старости или иной причины. Она не дьявол и не мучительница, а управительница огромной власти, фигура тихого и абсолютного авторитета, чьё владычество распространяется на большинство человеческих душ во всех девяти мирах.

Кто такая Хель?

Хель занимает особое место в скандинавском космосе. Там, где Вальгалла принимает воинов, павших в бою со славой, царство Хель принимает всех остальных: больных, стариков, утонувших в море, тех, кто прожил свои дни и тихо угас. Именно это делает её владения местом назначения большинства человеческих душ. Она правит Хельхеймом со строгим нейтралитетом, и источники не дают никаких оснований считать, что она карает злодеев или вознаграждает праведников. Мёртвые просто пребывают в её чертоге, отделённые от живого мира. Её природу подчёркивает облик: половина тела имеет цвет и тепло живого человека, тогда как другая половина несёт тёмную бледность трупа.

Происхождение и имя

Слово hel в древнескандинавском означает «скрытое» или «сокрытое место» и является однокоренным с древнеанглийским hell, восходящим к тому же прагерманскому корню. В наиболее ранних слоях традиции это слово обозначало само царство, а не его правительницу. К тому времени, когда Снорри Стурлусон составлял «Младшую Эдду» в тринадцатом веке, Хель уже превратилась в полноценный образ с собственным чертогом Эльюднир, собственными слугами и собственным местом власти. Царство описывается в источниках, включая «Младшую Эдду», поэму «Старшей Эдды» «Сны Бальдра» и скальдическую поэзию, хотя сама богиня произносит в сохранившихся текстах совсем немного слов. Её молчание само по себе является частью её образа.

Мифы и истории

Хель наиболее ярко входит в повествование через гибель Бальдра. После того как Бальдр был убит дротиком из омелы, направленным Локи, бог Хермод отправился на коне Одина Слейпнире через девять миров в Хельхейм, чтобы просить об освобождении погибшего. Хель приняла его в своём чертоге, где Хермод обнаружил Бальдра, сидящего на почётном месте. Хель выслушала его мольбу и поставила одно условие: если каждое существо во всех мирах, живое и мёртвое, оплачет Бальдра, она отпустит его. Каждое создание и каждый камень заплакали, кроме одной великанши по имени Тёкк, в которой все узнали Локи в облике женщины. Условие осталось невыполненным, и Бальдр остался в Хельхейме вплоть до Рагнарёка.

Второй важный рассказ повествует о том, как Хель обрела власть над своим царством. Она родилась у Локи и великанши Ангрбоды вместе с братьями: волком Фенриром и змеем Йормунгандом. Узнав о троих детях, боги увидели в них пророчество гибели. Один велел доставить всех троих в Асгард и поступил с каждым по-своему: Фенрир был в итоге скован путами Глейпнир, Йормунганд был брошен в океан, окружающий Мидгард, а Хель была низвергнута в Нифльхейм и получила власть над мёртвыми. Таким образом её владычество не было чем-то, к чему она стремилась, а стало тем, что было возложено на неё Всеотцом.

Символы и атрибуты

Определяющими атрибутами Хель служат двойственность и порог. Её двуцветное тело, наполовину живое и наполовину мёртвое, делает её пограничной фигурой, принадлежащей в равной мере обоим состояниям и потому ни одному из них в полной мере. Её чертог носит имя Эльюднир, что означает «мокрый от изморози» или «несчастье», а его убранство носит имена, подчёркивающие холод и запустение. Её блюдо называется Голод, нож, Голодная смерть, порог, Преткновение, а ложе, Одр болезни. Это не наказания, а описание атмосферы царства, места, лишённого жизненной силы и тепла живого мира.

Семья и родственные связи

Хель является дочерью Локи и великанши Ангрбоды. Её братьями являются волк Фенрир, которому суждено убить Одина при Рагнарёке, и великий змей Йормунганд, который убьёт Тора и погибнет от его руки в последней битве. Через отца она связана с широкой драмой скандинавского мифа, поскольку именно козни Локи привели к гибели Бальдра и к цепи событий, ведущей к Рагнарёку. Сама Хель в сохранившихся источниках не описана как имеющая супруга или детей.

Хель при Рагнарёке

При Рагнарёке мёртвые не остаются в Хельхейме. Корабль Нагльфар, построенный из ногтей и ногтей на ногах умерших, отплывает из владений Хель, неся армии мертвецов в последнюю битву. Локи управляет кораблём. Мёртвые из царства Хель пополняют ряды сил, сражающихся против богов, превращая её владения в резервуар разрушительных сил, которые сокрушат нынешний порядок мироздания. После Рагнарёка Бальдр возвращается из Хельхейма, чтобы помочь править обновлённым миром.

Почитание и наследие

Свидетельства об особом культе Хель в дохристианской Скандинавии немногочисленны в сохранившихся источниках, что отражает общую тенденцию текстов сосредотачиваться на асах. Однако слово hel как место назначения умерших встречается в литературе повсеместно, что свидетельствует о глубоко укоренившемся в скандинавской космологии представлении о её царстве. В современном язычестве и асатру ей воздают почести те, кто занимается почитанием предков и углубляется в тайны смерти и перехода. Её образ двуприродного существа, управляющего мёртвыми без жестокости, находит отклик у тех, кто ищет сложного и лишённого дуализма понимания смертности.